Message de la principale

Point de vue de la principale

Voici des extraits de « Point de vue de la principale », un exercice de Q/R avec la principale et vice-chancelière Heather Munroe-Blum publié dans l’édition Automne/hiver 2009 de McGill News :

Quelle est votre réaction devant le dépassement du cap des 500 millions de dollars dans le cadre de la Campagne de financement McGill?

Je suis ravie que nous ayons atteint ce cap. L’objectif de notre campagne à son inauguration était le plus élevé de toute campagne publique menée dans une université au Canada. Que nous en soyons à cette marque de 500 millions alors qu’il reste encore trois ans et demi à la campagne est extraordinaire, surtout lorsqu’on pense à la baisse de l’activité économique et aux difficultés que nous avons tous connues au cours de la dernière année.

Quel a été l’impact de la crise économique internationale sur la campagne?

Les gens comprennent qu’en période de conjoncture difficile, les causes publiques doivent être soutenues. Aujourd’hui, notre campagne attire un plus grand nombre de donateurs que par le passé, et c’était un de nos objectifs. Une des conséquences attendues du ralentissement économique était que le total des dons baisserait de 20 % par rapport à l’année précédente. Nous espérons que ce sera différent cette année avec la reprise économique.

La crise a nui aux fonds de dotation des universités, dont celui de McGill. Est-ce que cela se répercute sur la campagne?

Il est certain que les donateurs veulent que leur investissement soit géré de façon éclairée. Si la crise a eu un effet néfaste sur les fonds de dotation dans toutes les universités, elle a moins durement frappé celui de McGill. J’en profite d’ailleurs pour remercier notre Comité des placements du Conseil des gouverneurs. Ce groupe très talentueux de bénévoles travaille avec les cadres de direction à l’administration de notre fonds de dotation. Je sais que certains estimaient nos placements trop prudents, mais il va sans dire que nous considérons maintenant comme des héros les membres du Comité des placements pour la sagesse dont ils ont fait preuve.

Quels ont été les résultats de McGill pendant le ralentissement économique comparativement à d’autres universités?

Les universités les plus riches ont depuis longtemps le luxe de dire que presque toute bonne idée sera financée. McGill n’a jamais pu se prévaloir de ce privilège. Il ne s’agit pas de se rendre soudainement compte du ralentissement économique et de se dire, oh, nous avons des décisions difficiles à prendre. À McGill, nous avons toujours réfléchi avec beaucoup de soin à nos programmes et à la façon de soutenir nos étudiants et professeurs exceptionnels. C’est dans notre ADN.

Et nous avons bénéficié considérablement du fait que nous étions à la fin d’une période massive de renouvellement du corps professoral, et non au début d’une telle période. Nous avons recruté 900 nouveaux professeurs au cours des huit dernières années.

Durant votre tournée pour la campagne, quelles sont les questions les plus fréquentes que vous ont posées les anciens diplômés ?

Ils désiraient tous entendre parler du renouvellement du corps professoral, et ils se réjouissaient de nos efforts en vue d’ouvrir l’univers de la recherche aux étudiants du premier cycle. Ils étaient aussi très intéressés par l’interdisciplinarité, car ils constatent dans leur propre vie à quel point le monde a changé.

Reste-t-il des priorités particulières de la campagne desquelles tenir compte?

Il reste beaucoup de chemin à faire pour atteindre le niveau de soutien qui nous permettra de dire que tout étudiant qualifié peut poursuivre des études ici, indépendamment de ses moyens financiers. Pendant mon mandat à titre de principale, j’ai la ferme volonté que nous arrivions à concrétiser et à maintenir cet objectif.

Professeure Heather Munroe-Blum
principale et vice-chancelière